[家游三国]微软出招灭PS3 E3明年大变身

【IT168 评论】8月中上旬，家用游戏机市场可谓猛料迭报，令人关注的消息一个接一个来到我们的面前，对于所有关心家用游戏机，特别是次世代游戏机的朋友来说，这些消息绝对是极具吸引力的。在这段时间，微软终于开始公布了他们针对PS3上市的“工作”计划；SONY方面也承认因为芯片成本上升，使得PS3的总体成本受到一定的影响；每年一度的游戏业界盛事，全球最大的家用游戏机展览会“E3”在明年将有重大变化。所有的这些，都会成为近期家用游戏机玩家茶余饭后的热点话题，笔者都将会在本期的“家游三国”里面，针以以前这些事件，给大家做详细的报道和深入的分析。

PS3芯片成本上升，SONY面临更大财政压力

　　在过去十年时间里面，SONY虽然一直在财政上承受很大的压力，但由于集团当中有SCE（索尼电子娱乐）这个部门在赚大钱，Playstation系列的家用游戏机的销量屡创新高，才使得整个SONY集团能够如常开展各种业务，运营上面也尚算正常。不过，在进入2006年之后，这方面的情况就发生很大的变化。由于PS2已经进入“晚年”，销量的确不如前几年，PSP虽然软件销售成绩理想，但主机的销量就没有明显的进展，再加上PS3这个项目需要投入大量的研发资金，使得SCE的运营情况步入困难时期。从近期SONY公布的第一季度财务报告来看，SCE总体收入与去年同期相比下降了29.1%，从去年的1728亿日元下降到了目前的1225亿日元，与之相反的是支出费用却日益增长，由原先的59亿日元迅速增加到了268亿日元。

　　虽然SCE的亏损是事前已经预料到的事情，SONY在PS3这个项目上面，前期是肯定要亏损数百亿的日元，PS3作为今后几年SONY最为重点的中心产品之一，成败得失对整个SONY集团会有非常重要的作用。不过他们要面临的问题可能会越来越多，而且发展下去可能对SONY产生不利的影响。近期，有消息说由于受到原材料和生产方面的影响，用于制造PS3的某些芯片的生产成本开始上涨，这个消息对于制造成本本来就很高的PS3来说，无疑是雪上加霜。目前，SONY方面已经确认了这个消息，芯片成本上升导致PS3成本的上涨，已经成为事实。由于PS3已经公布的零售价，而是价格是不可能因为成本上升而向上提，不然对于PS3的销售就会造成更大的不利影响，这样一来PS3成本的上涨无疑就将会加重SCE的亏损情况。

　　据闻，SCE为了应对芯片成本上涨，已经开始屯积芯片，以保证长期稳定的生产。按照SONY的计划，在2007年财年内（2006年4月1日到2007年3月31日）PS3的目标销量是600万台，PS2则是1000到1100万台。按照目前的走势来看，基于成本高的原因，PS3在上市初期很难在价格上做出相应的向下调整，毕竟就算是499美元/599美元这样的价格来销售，SCE每卖出一台PS3都要亏钱，如果上市初期再发动价格战的话，亏损会一发不可收拾。微软方面，肯定会看到这一点，并以此来针对PS3，推出相对应的市场方案，暂时估计Xbox360在明年初很有可能会出现它的首次降价。

E3明年大变身，由嘉年华转为小型专业会议

　　如果每年1月份举行的“CES消费电子大展”，是全球最大的消费电子产品和家电产品的展览会，那么每年5月份举行的“Electronic Entertainment Expo”（简称“E3”），无疑则是全球最大的家用游戏机、掌机游戏机及各大游戏相关产品的展览会。基本上，从过去几年的情况来看，SONY、微软、任天堂这三大家用游戏机市场巨头，都将E3当作是一个时尚的“舞台”，每年他们都在这个“舞台”上，将自己最新的家游产品进行一番展示，以吸引全球业界工作者和玩家目光。更有不少家用游戏机玩家，将亲身参加E3当作是一次“朝圣”，可见E3在业界和玩家心目中的地位。

　　8月初，E3组织机构ESA协会对外宣布，从2007年开始，E3将更名为“E3 Media Festival”（E3媒体节），时间将由往年的5月改为7月，活动的对象将仅针对专业媒体以及零售商，并且不再针对公众开放。另外，活动地点也不再是过去几年一直租用的“洛衫机展览中心”，而是改为洛衫机西海岸的DCP音乐中心。ESA协会官方表示，以后E3的形式将由以往的公开大众化，向专业化、小型化和私人化的方向转变。

　　E3之所以出现这样的惊天巨变，据业界人士猜测，可能与展望会所涉及的费用过高有关，面积达71533平方米的洛衫机展览中心，场地租用费用相当庞大，另外展会期间还要招聘大量的工作人员，而展会还投入不少资金进行展台搭建和宣传，所用的费用已经超过主办单位所收入的广告费。而当E3转变为小型化和专业化的会场之后，E3的市场影响力肯定会大大降低，对于游戏业内的专业人员和厂商而言，E3有可能会演变成一个厂商技术和产品大会，类拟于IT业界的一些主流技术论坛。

　　对于明年E3的大变身，各大游戏机厂商和游戏开发商可谓反应不一。任天堂对这个改变表示全力支持，而且明确表态明年确定会参加E3。微软方面同样对ESA协会改革E3表示支持，但由于目前为时尚早所以并还没有关于明年E3的具体参加计划。SONY方面则将E3看作是专为美国市场打造的一个游戏机展会，对于SCE美国分社来说依然相当重要。全球最大的游戏开发商“EA”，据闻有可能会撤出E3，因为展会的规模的缩小使得整体形象性和宣传力度已经有所下降。当然，这只是传闻，并不一定是EA方面的最终决定。另外，一些比较大日本游戏开发商，包括SEGA、CAPCOM、KONAMI等等，都对E3的改变表示的支持，估计他们明年出席E3的可能性还是相当高的。

　　应该说，对于全球最大的游戏业界展览会“E3”的转变，最大的受益者无疑就是全球第二大和第三大的游戏业界展览会，即每年9月份在日本东京召开的“东京游戏展览”（Tokyo Game Show，简称TGS），以及在德国莱比锡召开的“游戏大会”（Games Convention）。这两款展览原本只是针对亚太市场和欧洲市场，但以后随着E3的转变，“东京游戏展览”和“游戏大会”极可能会变化成为全球化的家用游戏机及游戏的展览大会。

微软出招，年度大作力撼PS3首发外还有惊喜

　　微软主席“比尔·盖茨”同时也是全球首富，作为一位知名人士，他发表过不少相当有影响力的言论，这些言论甚至可以称之为名言。在这些名言当中，最让游戏玩家熟悉的，无疑就是那句“PS3上市之日就是《光环3》发售之日”。虽然后来盖茨收回了这句话，微软也改变了原有的计划，不再将《光环3》的发售日放在PS3上市的那一天，而是将它放在2007年再推出，但是微软方面在PS3上市期间对其首发热卖进行打击和对抗，已经是昭然若揭的事情，问题是具体的形式和内容到底会怎么样。

　　之前，笔者曾专门写了“[观察]可行性分析 Xbox360年底会降价吗”一文，内容其实就是关于微软会不会在PS3上市期间，通过发动价格战来抢走PS3的上市风头。目前可以确定的是，微软方面肯定会针对PS3上市作出的一系列的市场战略部署，毕竟在即将到来的这场次世代游戏大战当中，Xbox360尚未可以稳胜PS3和Wii。最近，微软欧洲方面的一位市场主管在接受采访时发表的言论，也正确印证了这一点。

　　这位市场主管表示，微软已经在着手为对抗SONY在11月发动PS3全球发售计划而做好准备，当前微软还有不少新的市场计划和战略没有对外公布，但基于保密的原因他暂时无法对外公布任何这方面的内容，因为“这些都是为SONY PS3准备的意外惊喜”。访谈中，他只是表示会继续进一步巩固Xbox360在价格方面的优势，但同时也否认关Xbox360将在今年年内降价的可能。当然，这位微软欧洲的市场主管也对于PS3定价较高的问题进行了一番批评。

　　虽然目前还没有了解微软为PS3上市所准备的意外惊喜是什么，但是他们在这方面的市场计划已经开始逐步向外披露。就在8月初，微软在Xbox系列的官方网站公布，备受国外玩家关注的，被认为是2006年Xbox360平台头号游戏大作的《战争机器》，上市日期将正式确认为2006年11月12日。毫无疑问，微软这步棋是下得相当绝的，因为PS3在日本地区的发售日是2006年11月11日，在欧美地区的发售日是2006年11月17日，作为一款主要面向欧美玩家的游戏大作，《战争机器》在PS3于日本上市后的一天，在欧美上市前的5天发售，目的已经非常明显，那就是代替《光环3》去完成阻击PS3上市热卖的任务。

　　笔者预计，将《战争机器》的发售日放在PS3首发期，只是微软整个市场计划的一部分，在接下来的一两个月时间里，微软肯定会逐步向外公布他们的具体方案。到底Xbox360在年底会不会在年底降价，或者是会有什么特价方案，在以后的时间里大家会逐步知晓。