1、掩码：是显示指导数据输入的编辑字符。限制字段中输入的数据的种类和形式。输入掩码用特殊的字符作为数据的说明和占位符。例如密码型数据。password，还可以设置固定格式来输入，例如可以设置日期格式“2013年09月02日” —— ####年##月##日 。具体的掩码表，已经发过了。
2、有效性规则：有效性规则是一个条件，用来为字段的值定义数据范围和数值要求。如果输入的数据不符合有效性规则，将给出提示信息，并且光标停在原处，直到输入正确数据为止。注意，有效性规则的设置不能与默认值冲突。例如：性别字段只能输入文字男或女，用："男" or "女"。和掩码不同，掩码只规定格式，对范围的规定并非十分严格。
3、格式：自定义显示或打印时字段的显示方式，不同的数据类型，有不同的格式。例如当你设置为日期类型，那么可以选择短日期和、中日期，短时间等几种样式；如过，设置为日期型，如果你输入的是数字，那么也将按一定的格式转换为日期。和前面两项不同的是，格式决定了查询的执行是否有效，特别是在表与表的联接上，当类型不匹配时，将无法执行查询。
简单总结区别如下：
1. 输入掩码限定“输入格式”；
2. 有效性规则限定“输入数值”；
3. 格式规定了“输出格式”。
当然他们其中也有一些相同的限制性的措施，具体怎么用就需要根据具体的应用程序来选择
扩展：
掩码表：http://www.office-cn.net/access/20130922/8219.html
